Wer sich weiterhin über die täglichen virtuellen Nervensägen aufregen möchte, sollte sich mal Gedanken über den Wortursprung machen. Spam großgeschrieben, also SPAM, ist nämlich nichts anderes als eine Dosenfleischmarke. Nicht gerade beliebt, aber immer noch erhältlich in  britischen Supermärkten.
Die Verbindung zwischen dem Dosenfleisch und den nervigen Werbemails ist nicht ganz ersichtlich. Kein Wunder also, dass die britische Komikergruppe Monty Python dahintersteckt. In einem ihrer legendären Sketsche nehmen sie das Dosenfleisch SPAM aufs Korn. Eine gemütliche Cafeteria mit Hang zum SPAM stellt das Setting dar, waschechte Wikinger sorgen für die musikalische Begleitung, indem sie den Namen des Dosenfleischs immer und immer wieder singen. Das Zitat  „I don’t like SPAM!“ ist aus heutiger Sicht doppelt zu unterstreichen.

Die Komikergruppe Monty Python ist weit mehr als der Namensgeber von Spam-Mails. Gegründet in den 60er Jahren, ging sie neue Wege in Sachen Comedy. Ihre Show „Monty Python’s Flying Circus“ war gespickt mit schwarzem Humor und wurde zwischen 1969 und 1974 auf dem britischen Sender BBC ausgestrahlt. Neben aktuellen Polikern wurden auch historische Größen und Nazis parodiert.
Wer sich zu den Anhängern des tiefschwarzen Humors anschließen möchte, sollte sich auch die Filme von Monty Python ansehen. Das bekannteste Werk „Das Leben des Brian“ gehört längst zum Pflichtprogramm von Cineasten weltweit.

Wer also plant seinen Spamordner aufzuräumen, der stimme sich ein; mit einer Dose SPAM und Monty Python!

Quellen

http://www.time.com/time/printout/0,8816,1933796,00.html#

http://h2g2.com/dna/h2g2/A687945

Die Recherchen über Jack the Ripper zeigen vor allem eins: Die unzumutbaren Lebensverhältnisse im damaligen Londoner East End. Das Viertel war gnadenlos überbevölkert. Die Fabriken und Docks zogen zahlreiche Arbeiter in das Viertel. Mit den großen Industriestädten im Norden konnte die sogenannte „Hinterhof Industrie“ aber nicht mithalten und so wurden Fabriken geschlossen und die Arbeiter standen auf der Straße. Unzwar im East End. Lange Rede kurzer Sinn: Die Armut beherrschte das Viertel und Kriminalität gehörte zur Tagesordnung. Ungewöhnlich waren jedoch Mordfälle, insofern war Jack the Ripper auch im East End eine schreckliche Neuheit.

Mittlerweile haben zahlreiche Wissenschaftler und Jack-the-Ripper-Interessierte etwas Licht in den Nebel des Grauens gebracht. Als relativ sicher gilt, dass der Mörder fünf Frauen, die der Prostitution nach

gingen, ermordet und fürchterlich zugerichtet hat. Es gab noch mehr Morde zu jener Zeit, jedoch ist unsicher, ob die auch auf das Konto des Serienkillers gehen. Elizabeth Stride ist das einzige Opfer, das nicht total verstümmelt wurde. Hierzu gibt es zwei Theorien. Entweder Jack wurde während der Tat gestört und musste fliehen, bevor er sein Werk vollenden konnte, oder ein anderer Mörder hat Elizabeth umgebracht. Letztere Theorie würde bedeuten, dass es keine „Nacht des Doppelmordes“ gegeben hat, mit der Jack the Ripper aber in die Geschichte der Grausamkeit eingegangen ist.
Die präzise Verstückelung der Opfer, denen teilweise sogar innere Organe entnommen wurden, deutet daraufhin, dass der Mörder anatomisches Wissen hatte oder zumindest geübt im Umgang mit dem Messer war. Die Berufsgruppen Ärzte, Metzger, Friseure oder Schumacher gehörten somit zu den verdächtigten Berufsgruppen.

Zahlreiche Bekennerbriefe kamen bei der Polizei an, aber nur drei wurden als authentisch eingestuft. Sie wurden mit „Jack the Ripper“ unterzeichnet, woher auch der Rufname des legendären Mörders stammt.
Natürlich gab es auch Tatverdächtigte. Zu den weniger ernstzunehmenden gehören der Autor von „Alice im Wunderland“ Lewis Carroll und Oscar Wilde. Zahlreiche weitere werden noch heut diskutiert. Die Liste geht von dem ehemaligen Freund eines Opfers bis hin zu einem Arzt aus gutem Hause.

Im Endeffekt konnte die Mordserie bis heute nicht geklärt werden, aber es gab auch Institutionen, die von Jack the Ripper profitiert haben. Die Zeitungen erfreuten sich damals reißenden Absatz und konnten sogar ihre Auflage steigern und die Londoner Touristenführer jagen noch heute Besucher aus der ganzen Welt durch das East End und begeistern mit schaurigen Geschichten von Jack the Ripper.

Auf der Karte des East End sind die Tatorte eingetragen

Quellen:

http://de.wikipedia.org/wiki/Eastend

http://www.jacktheripper.de/

Am Heilig Abend kommt der Weihnachtsmann, eingepackt im dicken roten Mantel, mit seinem Schlitten, von sechs Rentieren gezogen, durch die Dunkelheit zu uns, um uns reich zu beschenken. Das ist Weihnachten in Europa.

Auf der anderen Seite der Weltkugel fällt Weihnachten in den Sommer. Bei 30°C kann keine Weihnachtsstimmung aufkommen? Von wegen! Auch die Australier bereiten sich seit Wochen auf das große Fest vor.

Die Bräuche ähneln sehr denen in Groß Britannien und Nordamerika, was zu einigen Unstimmigkeiten führt. So fährt auch im sommerlichen Australien der Weihnachtmann mit dem Schlitten vor, einen dicken Wintermantel und Mütze tragend. Auch Weihnachtslieder wurden einfach übernommen. Am Strand summen die Australier Klassiker wie „Jingle Bells“ und stimmen sich auf Weihnachten ein.
Die Bescherung findet, anders als bei uns in Deutschland, am 25. Dezember statt. Erst dann kommt auch die ganze Familie zusammen und genießt das traditionelle Weihnachtsessen: roast chicken, salads, roast vegetables, roast turkey und anschließend plum pudding mit brandy butter.

Ihr meint die Rentiere vertragen die australische Sommerhitze nicht? Das haben sich australische Liedermacher und Autoren auch gedacht und sich ein paar Eigenarten überlegt. Angeblich tauscht der Weihnachtmann seine Rentiere in Australien gegen sechs weiße Kängeruhs aus und tauscht seinen dicken Mantel in sommerliche Kleidung ein.
Das passende Lied von Rolf Harris könnt ihr euch hier anhören:

Urlauber nutzen den australischen Sommer gern, um die Weihnachtstage am Bondi Beach zu verbringen. Hier finden große Truthahn- Barbecues statt, während der Weihnachtsmann sein Können auf dem Surfbrett vorführt.

Wo auch immer ihr euch gerade befindet:
Wir wünschen euch ein FROHES FEST und einen guten Rutsch ins neue Jahr!

Quellen: http://en.wikipedia.org/wiki/Christmas_worldwide#Australia

Die Christmas Island im Indischen Ozean wurde als erste entdeckt. Am 25. Dezember 1643 erreichte Kapitän William Mynors die Insel, trug sie in sein Logbuch ein und segelte weiter, ohne noch einen Gedanken an die Inseln zu verschwenden. Wegen des Datums der Entdeckung wurde sie Weihnachtsinsel genannt.
Erst der Pirat William Dampier schaute sich auf der Insel, 145 Jahre nach ihrer Entdeckung, genauer um. Dabei entdeckte er Phosphat, ein Bodenschatz, der unter anderem als Dünger verwendet werden kann. Groß Britannien, damals auch Herrscher über das benachbarte Australien, nahm sich der winzigen Insel und deren Bodenschätze an. Seit 1958 gehört die Insel zu Australien. Der Größte Teil der Insel ist ein Nationalpark, was von einer vielfältigen Flora und Fauna zeugt.

Auch die Weihnachtsinsel im Pazifik wurde an Weihnachten entdeckt. James Cook, der größte Weltentdecker der Geschichte, verbrachte, gemeinsam mit seiner Crew, Weihnachten 1777 auf der unbewohnten Insel. Die Entdeckung der Weihnachtsinsel gehörte zu Cooks dritten und letzten Expedition. Der Abendteurer kam 1779, während eines Konflikts mit Einheimischen, auf Hawaii ums Leben.

Die Weihnachtsinseln gehören also zu den Biographien von großen Seeleuten, Entdeckern und Abenteurern, die im 18. Jahrhundert die Südsee unsicher gemacht haben. Der bereits erwähnte Pirat  William Dampier, war sogar Vorbild für den berühmten Robinson Crusoe Roman von Daniel Defoe.
Auch wir sind auf den Geschmack gekommen und bieten einen Segeltörn in Kombination mit einem Englischkurs an. Mehr Infos gibt es hier.

Nun noch zu einigen wissenswerten Eckdaten der Spiele:

• Die Spiele finden vom 27. Juli bis zum 12. August statt. Die Paralympics vom 29. August bis zum 9. September
• Die drei wichtigsten Kommitees, die sich um die Austragung kümmern sind das London Organising Committee for the Olympic Games, die Olympic Delivery Authority und die Government Olympic Executive
• Während der Olympischen Spiele stehen 26 verschiedene Disziplinen auf dem Programm, während der Paralympics 21
• Die Gesamtkosten betragen 9 Milliarden Pfund
• Erstmals teilen sich die Olympischen Spiele und die Paralympics ein Logo

Quellen:

http://www.london2012.com/sustainability

http://www.sport.sf.tv/Nachrichten/Archiv/2011/11/11/Mehr-Sport/London-2012-Olympia-kann-kommen

http://ukingermany.fco.gov.uk/de/visiting-uk/sport/london-2012-olympics

Bildnachweis:

http://www.geograph.org.uk/photo/2295321

Um den Ursprung des Commonwealth zu ergründen müssen wir uns zurück in das Jahr 1884 begeben. Das Britische Empire bestand nicht nur aus Groß Britannien, sondern auch aus zahlreichen Kolonien, die aber immer unabhängiger wurden. Lord Rosebery, ein britischer Staatsmann, nannte das Empire, während eines Australienbesuchs erstmals „Commonwealth of Nations“. Es folgten einige Konferenzen zwischen den Regierungsvertretern der verschiedenen Staaten bis 1911 die Imperial Conference eingeführt wurde. Daraus entstand das heutige Commonwealth of Nations.

Mittlerweile sind die Mitgliedsstaaten nicht mehr nur durch ihre Verbindung zum englischen Königreich verbunden, sondern identifizieren sich auch durch einige gemeinsame Grundsätze. Der aktuell wichtigste Grundsatz wurde 2003 festgelegt und ist die Förderung von Demokratie und Entwicklung.
Die große Vielfältigkeit, die im Commonwealth herrscht, macht die Organisation interessant, stellt sie aber auch vor Herausforderungen. So gab es beispielsweise Spannungen zwischen dem United Kingdom und den afrikanischen Staaten, als sich in den 80er Jahren ein Ende des Arpartheidsregime in Südafrika ankündigte.

Queen Elizabeth II ist derzeit Head of the Commonwealth. Diese Position ist rein symbolisch. Das Tagesgeschäft wird von dem Generalsekretär, der alle 4 Jahre durch die Regierungsvertreter der Mitgliedsstaaten gewählt wird, geführt. Seit 2008 ist der Inder Kamalesh Sharma Generalsekretär.
Möchte ein Land Mitglied werden, muss es „as a general rule“ eine direkte konstitutionelle Verbindung zu einem Mitgliedsstaat haben. 52 von 54 Mitgliedsstaaten erfüllen dieses Kriterium, indem sie mal zum British Empire gehörten. Die Ausnahmen sind Mosambik, das 1995 nach den ersten demokratischen Wahlen aufgenommen wurde, und Ruanda, das 2009 dem Commonwealth beitrat.
Das Commonwealth bietet auch ein Forum für zahlreiche Nicht-Regierungs-Organisationen (NGOs), die durch die sogenannte Commonwealth Family gefördert werden. Die Bewohner der Commonwealth Staaten freuen sich so unter anderem über Studentenstipendien, um in anderen Commonwealthstaaten zu studieren und die Commonwealth Games, ein Sportereignis, das an Olympia erinnert. Bei den Commonwealth Games bleiben die 54 Mitgliedsstaaten aber unter sich.
Um am Ende noch einmal die Dimension des Commonwealth of Nations zu verdeutlichen, ist folgende Zahl spannend: 29,4% der Weltbevölkerung wohnen in Mitgliedsstaaten des Commonwealth.

http://en.wikipedia.org/wiki/Commonwealth_of_Nations

Hier zu Lande eine eher vernachlässigte Sportart, gelten die Länder des Commonwealth als Hochburgen des Rugbysports, aber auch Frankreich und die ozeanischen Länder wie Fidschi, Samoa und Tonga sind Rugbybegeistert.

Ein Blick in die Vergangenheit zeigt: Rugby und Fußball haben gemeinsame Vorfahren.
In der Zeit, als Fußball noch keine einheitlichen Regeln hatte, packte der Spieler William Webb Ellis dem Mythos nach, die Gelegenheit das Spiel zu Gunsten seines Teams zu drehen beim Schopfe und legte den Ball kurz entschlossen händisch ins gegnerische Tor. Das passierte angeblich 1823 in der Stadt Rugby.
Als sich 1863 die Football Association (FA) gründete, konnte man sich auf ein einheitliches Regelwerk nicht einigen. Die Folge war, dass sich parallel zur FA ein Rugbyverband gründete und Fußball und Rugby getrennte Wege gingen.
Die Trophäe der Rugby Weltmeisterschaft ist noch heute nach William Webb Ellis benannt.
Apropro WM: Die letzte fand kürzlich (9. September bis 23. Oktober) in Neuseeland statt. Im Finale setzte sich der Gastgeber gegen die französische Auswahl durch.

Zugegebenermaßen sind die Regeln des Rugbysports auf den ersten Blick nicht ganz deutlich. Abhilfe gibt es hier:
Ziel des Spiels ist mehr Punkte zu erreichen, als der Gegner. Um das zu Schaffen hat das Team verschiedene Möglichkeiten.

1. Der Ball wird ins Malfeld, also das Feld hinter den H-förmigen Goalstangen, befördert (try).
2. Der Ball wird durch die Goalstangen geschossen.

• Das ist nach einem erfolgreichen try vom Malfeld aus möglich (conversion)
• Oder vom Feld aus (dropkick)
• Oder nach einem Regelverstoß des gegnerischen Teams (penalty kick)

Im Spiel darf der Ball nur nach hinten geworfen werden. Nach Regelverstößen wird ein sogenanntes Gedränge oder scrum angeordnet. Man glaubt es kaum, aber auch das Gedränge unterliegt Regeln. Die Spieler drängen um den Ball. Fällt ein Spieler mit Ball in der Hand zu Boden, muss er diesen unverzüglich loslassen.

Bild 1: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Rugby_union_pictogram.svg

Bild 2: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Composition_equipe_rugby.svg

http://de.wikipedia.org/wiki/Rugby

Die Niagara-Wasserfälle strömen an der Grenze zu dem US-amerikanischen Bundesstaat New York und der kanadischen Provinz Ontario. In der indianischen Sprache der Ureinwohner bedeutet das Wort „Niagara“ „donnerndes Wasser“. So ist es auch! Heute ist es eine berühmteste Touristenattraktion in Nordamerika, die 1800 erschlossen wurde. Versorg mit den Regenmänteln machen die Besucher eine Abenteuer-Reise mit den Maid of the Mist-Booten nur für $8,50.

Die Niagara Fälle sind durch sich zurückbildende Gletscher der letzten Eiszeit vor ca. 12.000 Jahren entstanden. Die Strömungen von Niagara wurden schon mal stillgelegt. Im März 1848 hatte ein Sturm die Eisschollen auf dem Eriesee in Bewegung gebracht, die den Austritt des Flusses bei Buffalo fast 30 Stunden lang blockierten. Fast ein Hundert Jahre später hat der US-amerikanische Teil die Wasserströmungen für fünf Monate für geologische Untersuchungen trockengelegt.

Obwohl die Niagarafälle als Naturpark von beiden Staaten erklärt wurde, sind sie von UNESCO nicht als Welterbe ernannt.. Trotzdem wird das Naturdenkmal von zahlreichen Naturschützern behütet.

Bildnachweis: http://en.wikipedia.org/wiki/Niagara_Falls

Video von Valis-TV: Niagara Waterfalls

Uluṟu oder Ayers Rock ist der orang-braune Fels von ovaler Form und die Naturikone Australiens. Das Naturdenkmal befindet sich im Besitz der Ureinwohner Australiens und ist an die australiesche Staatregierung für 99 Jahre vermietet. Die Ureinwohner Australiens, die zu dem Stamm „Anagu“ gehören, sind an der touristischen Entwicklung interessiert. Deswegen erlauben sie den Zugang zum Fels. Sie bekommen von dem Staat 75 Tausend AUD pro Jahr für die Miete der UNESCO Weltnaturerbe und 20% von jeder Eintrittskarte.

Die Anagu halten den Fels für heilig und glauben an die Traumzeitreise.  Der aborigenischen Legende nach, die die Entstehung der Landschaft beschreibt, sagte Mala (der Hasenkänguru-Mensch) die Einladung zur Initiation von Windulka ab. Anstatt ihr begibt sich die Kunia auf eine Reise (der Teppichschlangen-Mensch).  Unterwegs verliebt er sich in die Lizard (blauzüngige Tannenzapfenechse) und verzichtet auf die Weiterreise. Daraufhin wurden die Mala und Kunia bestraft. In der fürchterlichen Schlacht mit Toten, Schwerverletzten und Feuer bebte die Erde und der Uluru hob sich aus der damals ebenen Erde hervor. Damit wurde der Geist der Mala und Kunia zu Stein. Die Spuren und Geschichte des Kampfes können am den Wänden von Uluru abgelesen werden.
Offaehrte Sprachreisen bietet die wunderbare Möglichkeit, ein Austauschjahr in Australien zu verbringen und gleichzeitig den fünften Kontinent mit seinem unvergesslichen Wüsten-Flair zu erleben. Das Wahlprogramm und klassische Austauschprogramm konzentriert sich auf die Schulen des Sunshine State Queensland mit der Hauptstadt Brisbane, da die staatlichen Tagesschulen in dieser Region für anspruchsvolles Unterricht und internationales Flair bekannt sind.

Von Queensland aus ist es möglich, eine Traumreise in die zentralaustralische Wüste im Northern Territory selbst zu organisieren und einen Aufstieg auf Ayers Rock zu tätigen. Es ist aber wichtig die ärztlichen Hinweise zu berücksichtigen. Die Besucher mit den Herz-Kreislauf-Krankheiten sollen lieber nur die Höhlen mit Felsenmalerei besichtigen und auf den Aufstieg verzichten. Alle andere Besucher sollen auf ausreichend Wasser und Sonnenschutz achten!

Bildnachweis: http://en.wikipedia.org/wiki/Uluru

Legende: James Cowan (2004): Offenbarungen aus der Traumzeit. Das spirituelle Wissen der Aborigines. Stuttgart: Lüchow-Verlag

Bereite dich beim Verreisen nach Schottland auf außergewöhnliche Ereignisse vor. Sei es die Teilnahme an den Highland Games – traditionelle sportliche Wettkämpfe – oder der Besuch eines Rugby-Spiels. Offaehrte Sprachreisen organisiert für dich ein High School Jahr in Schottland, das dir ermöglicht die schottische Kultur hautnah zu erleben.

Den Dudelsack oder anders genannt die Sackpfeife gibt es in ganz Europa. Nach Schätzungen von Experten existieren europaweit etwa 180 verschiedene regionale Sackpfeifenformen, das Instrument wird aber vor allem mit der schottischen Kultur assoziiert. Ursprünglich kommt die Bagpipe aus Indien. Die indischen Schlangenbeschwörer benutzten eine Pfeife, die der Pfeife des Dudelsackes ähnlich ist. Und schon die römischen Legionen marschierten zum Dudelsack, aber nur den Schotten ist es gelungen, die Sackpfeife zu einer Kunst zu entwickeln und zum gebräuchlichen Musikinstrument zu machen.

Der Dudelsack galt als Instrument des Krieges und wurde nach der Reformation und der Schlacht von Culloden (1746) in Schottland verboten. Während des ersten Weltkrieges sind über 500 Dudelsackspieler gefallen.

Die Dudelsäcke unterscheiden sich nach ihrem Klang und ihrer Bauart. Die Luftbehälter aus Schafshaut wurden mit der Zeit durch Leder, Gummi oder synthetische Materialien ersetzt. Die Pfeifen, die früher aus den Knochen hergestellt wurden, werden heute aus Holz gefertigt.

Die Bigpipe des Highlands wird mit dem Mund aufgeblasen, die Border Bagpipe des Lowlands wird mit einem Blasebalg unter dem Arm mit Luft versorgt. Die Besonderheit der Sackpfeife ist, dass sie ständig einen gleichen Ton erzeugt. Und für die Trennung von zwei gleichen Tönen wird mindestens ein anderer kurzer Ton gespielt.

Es gibt nur zwei Typen von Dudelsack-Musik: die Marschmusik und die “Creol Mor”, die die symphonische Musik für den Dudelsack darstellt.

Jährlich findet in Glasgow der World Pipe Band Championship, ein Dudelsack-Wettbewerb, statt, an dem die Dudelsack-Spieler und Tänzer aus der ganzen Welt beteiligt sind.

Bildnachweis: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/60/Afghanistan_bagpiper.jpg